El
crecimiento de la glándula mamaria es del tipo alelométrico, un exceso de
energía y proteína puede ocasionar un aumento del tejido conjuntivo y adiposo,
perjudicando el desarrollo de células secretoras de la leche. Las etapas críticas
están entre 6 a 9 meses, en donde deben implementarse un programa de
alimentación de pasto.
En ganado
Holstein debe terminar con un peso en esta etapa entre 250 y 350 kg con
ganancias diarias de 750 a 850 gramos. En ganado Jersey deben finalizar entre
150 y 180 kg de peso vivo. Algunos experimentos han demostrado que la
interrupción de concentrado en los 2 últimos meses de esta etapa evitara
depósitos de grasa en la ubre, esperando un peso compensatorio en la siguiente
etapa. De realizarse esta práctica debe monitorearse las novillas, para
evitarse un retraso en el primer servicio.